迷える少年（ブレイク詩集：経験の歌）

迷える少年

　　誰だって自分のこと以上に
　　人を愛したり敬ったりはできないものさ
　　自分以上に大事なものが
　　この世にあるなんて考えられない

　　父なるものなんて　愛せるもんか
　　兄弟たちだって同じなのに
　　好きだとしても　ドアの回りで
　　パンくずを食ってる小鳥程度にさ

　　こう子どもが嘯くのを聞いて
　　牧師は怒りに震えて　髪をつかみ
　　子どもを自分のほうに手繰り寄せた
　　それを見たみんなは拍手喝采

　　牧師は祭壇の前に立っていった
　　見よ　この罰当たりの小悪魔を
　　聖なる神の教えに対して
　　ぐずぐずと屁理屈をいっておるわ

　　子どもは泣いたが聞き入れられない
　　親たちも泣いたが後の祭り
　　子どもは見る見る裸にされ
　　鉄の鎖で縛られると

　　祭壇の中で焼かれてしまった
　　昔の多くの異教徒のように
　　親たちは泣いたが後の祭り
　　イギリスではよくあることだ

「迷える少年」という題名は、英語では「迷子になった男の子」と冠詞一つ違うだけだが、中身は全く異なっている。これは、宗教的熱狂が無垢な少年をも火あぶりにして、殺してしまうことを告発しているのである。

2行目までで描かれている少年の心は、普通の少年がいだくごく普通の感情に過ぎない。ところが伝統的な教会にとっては許しがたい冒涜なのだ。人は、他者をそして神を、自分以上に愛さなければならない。これがキリスト教の教える尊い義務である。少年といえども、義務の蹂躙は許されず、その涜神の行為は懲らしめられねばならない。

こうして少年は荒々しく取り扱われ、それに対して世間の人々は拍手喝采する。少年が泣いて謝っても、親たちが命乞いをしても、もう手遅れだ。少年は鉄の鎖で縛れら、祭壇の中で火あぶりにされる。

すさまじいイメージというほかはないが、これは伝統的な教会に対して抱いていたブレイクの憎悪が、激しく表現された作品なのだといえる。

A Little Boy Lost William Blake

　　Nought loves another as itself
　　Nor venerates another so.
　　Nor is it possible to Thought
　　A greater than itself to know:

　　And Father, how can I love you,
　　Or any of my brothers more?
　　I love you like the little bird
　　That picks up crumbs around the door.

　　The Priest sat by and heard the child.
　　In trembling zeal he siez'd his hair:
　　He led him by his little coat:
　　And all admir'd the Priestly care.

　　And standing on the altar high,
　　Lo what a fiend is here! said he:
　　One who sets reason up forjudge
　　Of our most holy Mystery.

　　The weeping child could not be heard.
　　The weeping parents wept in vain:
　　They strip'd him to his little shirt.
　　And bound him in an iron chain.

　　And burn'd him in a holy place,
　　Where many had been burn'd before:
　　The weeping parents wept in vain.
　　Are such things done on Albions shore.

関連リンク：　英詩のリズム＞ブレイク詩集「経験の歌」