ローマの没落 The Fall of Rome：W.H.オーデン

　　風変わりなイブニングガウンで
　　税務署の役人が税金滞納者を
　　田舎町の下水溝の中にまで
　　追いかけまわす

　　秘められた魔術の儀式が
　　教会の売春婦を眠らせる
　　文人の友人たちは
　　みな架空の人物だ
　　
　　思慮深いカトーは昔の規律を
　　賞賛するかもしれない
　　筋骨たくましい水兵たちは
　　食料と給料を求めて反乱する

　　シーザーのダブルベッドは暖かい
　　下っ端の事務員が
　　ピンク色の事務用箋に
　　俺は仕事が嫌いだと書く
　　
　　富もなく同情もされず
　　赤い脚をした小鳥たちが
　　ぶち模様の卵を抱きながら
　　感冒が流行っている街を見つめる

　　まったく別のところでは
　　トナカイの大群が走っている
　　黄金の苔の上をどこまでも
　　静かにそして足早に

オーデンにはめずらしく、シュールな雰囲気を漂わせた作品。ローマの没落は、二度の世界大戦を経た現代世界の没落をイメージさせる。

The Fall of Rome

　　The piers are pummelled by the waves;
　　 In a lonely field the rain
　　 Lashes an abandoned train;
　　 Outlaws fill the mountain caves.

　　 Fantastic grow the evening gowns;
　　 Agents of the Fisc pursue
　　Absconding tax-defaulters through
　　The sewers of provincial towns.

　　 Private rites of magic send
　　 The temple prostitutes to sleep;
　　All the literati keep
　　An imaginary friend.

　　Cerebrotonic Cato may
　　Extol the Ancient Disciplines,
　　But the muscle-bound Marines
　　Mutiny for food and pay.

　　 Caesar's double-bed is warm
　　As an unimportant clerk
　　Writes I DO NOT LIKE MY WORK
　　On a pink official form.

　　Unendowed with wealth or pity,
　　Little birds with scarlet legs,
　　Sitting on their speckled eggs,
　　Eye each flu-infected city.

　　Altogether elsewhere, vast
　　Herds of reindeer move across
　　Miles and miles of golden moss,
　　 Silently and very fast.

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