ブレイク詩集「無垢の歌」 Songs of Innocence

ブレイクがこの詩集を出版したのは1789年、一篇づつの詩には、それぞれブレイクの描いた絵が添えられ、絵本の体裁をとっていた。これもやはり、Nursery Rhymes の形式を意識したものだろう。

ブレイクは版画作家として出発し、生涯におびただしい数の絵を残した。ブレイクの版画の特徴は、輪郭や大まかな彩色を銅版技術で印刷し、それに水彩絵の具で仕上げを加えるというものだった。だから残されている彼の絵本は、一冊ごとに色合いが違う。

ブレイクはまた、詩人としても大きな足跡を残した。彼の業績はイギリスロマンティシズムの魁をなすものである。

その作品の多くには宗教的な感情や深い瞑想が感じられる。だが「無垢の歌」に収められた詩の数々は、純粋に無垢な精神を感じさせるものである。

始まりの歌（拙約）

　　笛を吹いて谷を下ろう
　　陽気な歌を奏でよう
　　雲の上の小さな子どもが
　　僕のほうに微笑みかける

　　“子羊の歌を吹いてみてよ”
　　陽気な歌はいかがかな
　　“ねえもう一度吹いてみてよ”
　　涙がでるほど素敵かい

　　“ねえその笛はもういいから
　　君の声で歌ってみてよ“
　　こんな具合でいかがかな
　　涙が出るほど素敵かい

　　“その歌を本に書いてみてよ
　　ほかのみんなも読めるように“
　　小さな子どもがいなくなると
　　僕は葦の茎を引き抜き

　　それで一本の葦ペンを作り
　　きれいな水をインク代わりに
　　楽しい歌を書き込んだ
　　ほかのみんなも聞けるように

Introduction : Songs of Innocence : William Blake

　　Piping down the valleys wild,
　　Piping songs of pleasant glee,
　　On a cloud I saw a child,
　　And he laughing said to me:

　　'Pipe a song about a Lamb!'
　　So I piped with merry cheer.
　　'Piper, pipe that song again.'
　　So I piped: he wept to hear.

　　'Drop thy pipe, thy happy pipe;
　　Sing thy songs of happy cheer!'
　　So I sung the same again,
　　While he wept with joy to hear.

　　'Piper, sit thee down and write
　　In a book, that all may read.'
　　So he vanished from my sight;
　　And I plucked a hollow reed,

　　And I made a rural pen,
　　And I stained the water clear,
　　And I wrote my happy songs
　　Every child may joy to hear.

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