居酒屋マーメイド Lines on the Mermaid Tavern ：キーツ

　　ある日その店の看板が
　　どこかに消えてしまったそうですね
　　だれも行方がわからなかったが
　　占星術師がそのわけを明かしてくれた
　　彼はガチョウのペンで羊皮紙に書いたという
　　その看板は新しい看板の下に隠れ
　　昔のままの姿でいると
　　そこには聖なる飲み物をすすり
　　満足して舌づつみする
　　ゾディアックの人魚が描かれていると

　　死んでいった詩人たちの魂よ
　　あなたがたの通った居酒屋マーメイドは
　　どんな素敵な野原やコケ蒸した洞窟
　　どんな理想郷より素晴らしかったそうですね

Mermaid Tavern はエリザベス朝時代のロンドンにあった酒場の名前である。セントポール寺院の東側、フライデー・ストリートとブレッド・ストリートの交差点にあり、フライデー・ストリートに面していた。

この酒場はまた、フライデー・ストリートクラブとも呼ばれ、そこには多くの文人たち、ベン・ジョンソン、ウォルター・ローリー、ジョン・ダン、そしてシェイクスピアなどが集まってきて、文学論議を交わしたという。

キーツの頃にはすでにその面影はなかったようだが、彼は往時を回顧して想像力を働かし、この詩を作ったのだろう。

Lines on the Mermaid Tavern - John Keats

　　Souls of Poets dead and gone,
　　What Elysium have ye known,
　　Happy field or mossy cavern,
　　Choicer than the Mermaid Tavern?
　　Have ye tippled drink more fine
　　Than mine host’s Canary wine?
　　Or are fruits of Paradise
　　Sweeter than those dainty pies
　　Of venison? O generous food!
　　Drest as though bold Robin Hood
　　Would, with his maid Marian,
　　Sup and bowse from horn and can.

　　Ｉhave heard that on a day
　　Mine host’s sign-board flew away,
　　Nobody knew whither, till
　　An astrologer’s old quill
　　To a sheepskin gave the story,
　　Said he saw you in your glory,
　　Underneath a new old-sign
　　Sipping beverage divine,
　　And pledging with contented smack
　　The Mermaid in the Zodiac.

　　Souls of Poets dead and gone,
　　What Elysium have ye known,
　　Happy field or mossy cavern,
　　Choicer than the Mermaid Tavern?

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