ブライト・スター Bright Star ：キーツの切ないラヴレター

　　いやもっと確かな命を生き続けたい
　　いとしい人の豊かな胸を枕にして
　　その胸が上下に揺れるのを感じ取りながら
　　甘い欲望の中に永遠に目覚めつつ
　　その息づかいを聞き続けていたい
　　死んでしまうまでずっと　そうしていたい

「ブライト・スター」と題するこの詩を、キーツは1819年に書いたが、翌年ローマに向かう船の中で書き改め、そこからファニー・ブローンに宛てて出した手紙に添えた。

キーツはこの旅行が死出の旅になるだろうということを、よく理解していた。だからファニーへの愛には、切羽詰ったものがあった。キーツはその手紙の中で、自分はむしろあなたの傍に居続けて、あなたの接吻から毒をもらい、それで以て死んでいったほうがよかったかもしれないと書いている。

またその手紙の中でキーツは、ファニーをヴィーナスにたとえ、彼女の星のために祈り続けるとも書いている。

I will imagine you Venus tonight and pray, pray, pray to your star like a Hethen."

キーツはこうした切ない思いを、この詩の中で吐露しているのである。こんなにも哀切で、真情のこもった詩を、筆者はそう多く読んだことがない。

Bright Star - John Keats

　　Bright star, would I were steadfast as thou art--
　　Not in lone splendour hung aloft the night
　　And watching, with eternal lids apart,
　　Like nature's patient, sleepless Eremite,
　　The moving waters at their priestlike task
　　Of pure ablution round earth's human shores,
　　Or gazing on the new soft-fallen mask
　　Of snow upon the mountains and the moors--
　　No--yet still stedfast, still unchangeable,
　　Pillow'd upon my fair love's ripening breast,
　　To feel for ever its soft fall and swell,
　　Awake for ever in a sweet unrest,
　　Still, still to hear her tender-taken breath,
　　And so live ever--or else swoon to death.

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