ロンドンLONDON ：ワーズワース

ロンドン,1802

　　ミルトンが今生きていたら　どんなにかよいことだろう
　　今のイングランドにはミルトンが必要なのだ
　　この国の川はよどみ　僧職者も軍人も作家たちも
　　家々につたわる美しい伝統も
　　すべてがかつての輝きを失ない
　　利己的な人間ばかりがあふれている
　　ミルトンよ　我々のもとに立ち返り　我々を立ち直らせよ
　　マナー、美徳、自由、力を我々に取り戻させよ
　　あなたの魂は星のように　はるか遠くに住んでいるが
　　あなたの声は海のように力強く　天空のように清浄だ
　　あなたは人間として生きながら　神のように快活だった
　　あなたの魂には　我々を救うための　
　　ささやかな義務が課せられているのだ

清教徒の信仰と心情を持った人々にとって、ミルトンは預言者のような存在だった。ミルトンの一対の長編詩「失楽園」と「復楽園」は、人間の堕落と救済を歌い、愛の尊さと魂の崇高さを教えた。

そんなミルトンをこの上なく敬愛し、繰り返し歌ったのはウィリアム・ブレイクだったが、ワーズワースもまたミルトンを尊敬していた。この詩では、堕落した同時代のイギリスに対して、ミルトンの救済の手を期待している。

Milton! thou should'st be living at this hour:　
LONDON, 1802
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　　Milton! thou should'st be living at this hour:
　　England hath need of thee: she is a fen
　　Of stagnant waters: altar, sword and pen,
　　Fireside, the heroic wealth of hall and bower,
　　Have forfeited their ancient English dower
　　Of inward happiness. We are selfish men;
　　Oh! raise us up, return to us again;
　　And give us manners, virtue, freedom, power.
　　Thy soul was like a Star and dwelt apart:
　　Thou hadst a voice whose sound was like the sea;
　　Pure as the naked heavens, majestic, free,
　　So didst thou travel on life's common way,
　　In chearful godliness; and yet thy heart
　　555The lowliest duties on itself did lay.

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